Yarış günü, tüm kaplumbağalar arkadaşlarını izlemek üzere yarış alanında toplanırlar. Yarışmacı kaplumbağaların hedefi, kulenin tepesine ilk önce ulaşan kaplumbağa olabilmektir.
Seyirci kaplumbağaların hiçbiri arkadaşlarının kulenin tepesine kadar çıkabileceğine inanmaz hatta “Yazık! Hiçbiriniz kulenin tepesine ulaşamayacaksınız.” diye söylenirler.
Bir süre sonra kulenin tepesine gerçekten ulaşamayacağını düşünen kaplumbağalar yavaş yavaş yarışı bırakırlar.
Yarışı bırakanları gören seyirci kaplumbağaların sesleri de yükselir. “Zavallılar, hiçbir zaman kulenin tepesine ulaşamayacaklar.”
Sonunda bir kaplumbağa hariç hepsi ümidini yitirerek yarışı bırakır.
Yarışta yalnız kalan kaplumbağa büyük bir hırs ve azimle tırmanmaya devam eder ve kulenin tepesine çıkmayı başarır.
Yarışmacı ve seyirci kaplumbağaların tümü büyük bir şaşkınlıkla bunu nasıl başardığını sorarlar ve o an fark ederler ki kuleye çıkan kaplumbağa sağırdır.
Zaman zaman insanların senin hedeflerine ulaşamayacağını, ne yaparsan yap başarılı olamayacağını söylerler. Bu durumda yapman gereken bu olumsuz düşüncelerin hepsine karşı sağır olmaktır.